Apple: Tim Cook entlässt zwei Top-Manager

Mitten in einer neuen Produktoffensive trennt sich Apple-Chef Tim Cook von Scott Forstall, der als Senior Vice President für das iOS-Betriebssystem zuständig war. Forstall muss im kommenden Jahr gehen. Mit sofortiger Wirkung wurde John Browett entlassen, der als Senior Vice President für das  Retail-Geschäft zuständig war.

Einen Grund für die Entlassungen nannte Apple nicht. Bei Browett, der erst im April 2012 sein Amt bei Apple übernahm, nachdem Cook ihn vom britischen Unterhaltungselektronikhändler Dixons Retail plc abwarb, dürfte sich die Überraschung jedoch in Grenzen halten. Schon das Kommen Browetts war durch Kritik überschattet, da dem Retail-Geschäft Dixons ein schlechter Ruf nachgesagt wurde. Bei Apple hatte Browett unter anderem die Arbeitszeiten der Mitarbeiter in den Apple Stores gekürzt und Arbeitsplätze reduziert. Eine Maßnahme, die zu hoher Unzufriedenheit führte und die er wieder zurück nehmen musste. Bis ein Nachfolger für ihn gefunden ist, wird das Retail-Team direkt an den Apple-Chef berichten.

Überraschender ist die Entlassung Forstalls, der seit 1997 im Unternehmen war und unter anderem als einer der Urheber des Betriebssystems Mac OS X gilt. Apple-Kenner bescheinigtem ihm bereits Ambitionen auf den Chef-Posten. Allerdings soll es bereits seit Jahren Spannung zwischen Forstall und anderen Führungskräften gegeben haben. Insbesondere wird von einem grundlegenden Zerwürfnis mit Design-Chef Jonathan Ive berichtet. Ausschlag für die Trennung dürften jedoch die jüngsten Flops in der Produktentwicklung wie Ping, Mobile Me, Siri und insbesondere Apple Maps gegeben haben. Beim Kartenprogramm, mit dem Apple im September das Programm Google Maps durch die erste eigene Anwendung ersetzen wollte, gab es umgehend nach der Einführung zahlreiche Beschwerden von Nutzern, die über Ungenauigkeit und andere Fehler klagten. Nach Medienberichten soll Forstall sich anschließend auch geweigert haben, ein Entschuldigungsschreiben des Konzerns an die Kunden zu unterzeichnen.

Forstall wird bis zu seinem Ausscheiden als Berater von Apple-Chef Tim Cook fungieren. Seine bisherigen Verantwortlichkeiten werden aber ab sofort von anderen Managern übernommen. Eddy Cue,  bisher als Senior Vice President of Internet Software and Services  hauptsächlich für iTunes zuständig, wird die Felder Siri und Apple Maps übernehmen. Design-Chef Jonathan Ive wird sich in Zukunft auch um den Bereich Human Interface kümmern. Er war zuletzt von den Entscheidungen Forstalls weniger angetan und könnte auch das Software-Design wieder auf den für Apple typischen Minimalismus der Hardware führen. Der erst kürzlich beförderte OS-X-Chef Craig Federighi übernimmt jetzt auch die Verantwortung für iOS. Ein logischer Schritt, da die Mac-Software OS X in den letzten Jahren immer mehr an die mobile Version iOS angeglichen wurde, nicht zuletzt deshalb, weil die mobilen Endgeräte inzwischen mehr Nutzer als die Macs haben. Senior Vice President, Bob Mansfield, der bereits seinen Ruhestand geplant hatte, wird Leiter des „Technology-Teams“  und kümmert sich dort um Drahtlos-Technologien.