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Berkshire Hathaway

Trübe Zahlen in der Buffett-Bilanz

Berkshire schaffte es nur knapp in die schwarzen Zahlen. Im vierten Quartal brach das Nettoergebnis um satte 96 Prozent auf 117 Millionen Dollar ein (Vergleichsquartal 2008: 2,9 Milliarden Dollar plus). Die Einnahmen schrumpften um zwölf Prozent auf 24,6 Milliarden Dollar.

Das letzte Quartal vermasselte Berkshire denn auch die komplette Jahresbilanz: Der Gewinn stürzte um 62 Prozent auf knapp fünf Milliarden Dollar, das schlechteste Ergebnis seit 2002. Die Aktie von Berkshire verlor im abgelaufenen Jahr 32 Prozent an Wert, das Shareholder-Kapital der Holding sank von 121 auf 109 Milliarden Dollar.

Trübe Zahlen für Buffett, schließlich hatte er seinen Aktionären dank der Berkshire-Beteiligung an zuletzt 78 Firmen - etwa Versicherungen (Geico), Textil (Fruit of the Loom), Bauhandel (Acme) und Einzelhandel (Jordan's) - über die vergangenen vier Jahrzehnte hinweg Durchschnittsrenditen von rund 20 Prozent geliefert. Wenn also einer weiß, wo sich auch jetzt noch Gewinne verstecken, dann doch wohl Warren Buffett.

Buffett wäre aber nicht Buffett, wenn er selbst dem aktuellen Horror nicht eine gute Portion Humor und Optimismus abzwingen würde - und Lehren für die Zukunft, sogar für einen alten Hasen wie ihn. So schrieb er über die Chancen im US-Versicherungssektor - der einzigen Branche, an der er derzeit wirklich Freude zu haben scheint - und namentlich über seinen Tochterkonzern Geico und dessen Chef Tony Nicely: "Tony und ich fühlen uns wie zwei hungrige Mücken im Nudistenlager."

"Serie lebensbedrohlicher Probleme"

Doch nackt oder nicht: Selbst Berufsoptimist Buffett kann nicht mehr umhin, den Ernst der Lage anzuerkennen. "Wir sind sicher", schreibt er, "dass die Wirtschaft 2009 ein Trümmerhaufen sein wird." Kunstpause. "Und, ehrlich gesagt, wahrscheinlich auch weit darüber hinaus."